La clé – L’élément clé dans le domain de serrures et cadenas

La clé est un emblème puissant, par conséquent dans la magie a obtenu différents sens au-delà de son utilisation. Parmi les différents traditions on trouve l’emploi des clés et des serrures dans les philtres d’amour, qui prévoyaient d’insérer dans un coffret verrouillé la passion de bien-aimé.

Un autre élément lié à son utilisation est l’emploi du mot pour indiquer la compréhension, par exemple, d’un texte en ayant « la clé » de lecture. Dans les messages chiffrés, les énigmes et les codes secrets la clé de décryptage est nécessaire pour lire le contenu.

Dans la musique, la clé permet de lire correctement les notes écrites sur la portée en associant la note exacte à sa position sur les lignes selon la clé choisie. La clef de sol et la clef de fa sont les plus connues.

Symbole de solidité et base fondamentale dans l’industrie du bâtiment, la clef de voûte est une pierre placée au sommet d’un arc ou d’une voûte. C’est un élément essentiel pour décharger le poids soutenu par l’arc sur les colonnes latérales.

La clef ancienne est la première typologie de clé qu’on peut trouver dans toutes maisons. Elle est surtout utilisée pour les portes intérieures, les meubles comme les armoires anciens, les objets vintage ou tout ce qui a besoin d’un verrouillage à bon marché. De l’autre côté cette clé n’offre pas un haut niveau de sécurité, alors que c’est pratique et facilement duplicable.

Il s’agit de clés en métal ou en plastique qui ont une forme à l’extrémité de type triangulaire, carrée, à double panneton ou cruciforme (autrement dite à forme FIAT). Cettes clefs sont utilisées en général pour les armoires gaz, les coffrets compteurs d’eau, les trappes et où l’haute sécurité n’est pas requise.

Le progrès technique a développé une nouvelle clé appelée « plate crantée » ou « à chiffre », caractérisée par un niveau de sécurité plus haut de celles anciennes et avec poids et dimensions contenus. Les clefs plates crantées étaient utilisées sur les cylindres des portes d’entrée, alors que aujourd’hui elles ont été remplacée par des systèmes de serrures et clés de haute sécurité mais encore employées sur des applications comme les meubles de bureau.

Il s’agit de la typologie de clé la plus commune, avec une tige crantée, qui lorsque elle est insérée dans la serrure, si les crans sont compatibles avec le mécanisme, pousse et aligne les goupilles, en permettant le mouvement du barillet. Ce dernier permet la rotation du verrou/de la came auquelle il est uni et permet le déverrouillage.

En plus des serrures à goupilles, il y a une variante à paillettes qui utilise la même typologie de clé. La petite taille des paillettes permet de réaliser des serrures plus compactes. Elles sont très indiquées où il y a des problèmes d’espace ou exigences d’esthétique particulières. On les utilise surtout pour boîtes aux lettres, unités de tiroirs, vitrines, panneaux d’affichage, portes battentes, meubles d’atelier, mobilier urbain, portails électrique, interrupteurs à clé etc…

Le développement technologique nous permet d’employer les clés même sur des serrures fabriquées en matériaux alternatifs par rapport au métal ou zamak. Par conséquent, si on utilise des technopolymères, on peut fabriquer des serrures et des clefs en plastique de différentes couleurs, adaptées pour environnements particuliers comme le domaine nautique où la concentration de sel peut endommager les systèmes de verrouillage métalliques.

Les clés réversibles sont partie de la famille de clés plates mais elles ont crans sur les deux côtés de la tige en permettant le déverrouillage indépendamment du sens d’insertion. Le système est sans doute pratique, car ça va éviter d’insérer la clé en sens contraire en endommageant la serrure; en effet la praticité est sûrement l’avantage le plus important. Les clef réversibles sont utilisées souvent pour les serrures de voitures et motos.

Les clés tubulaires ont une forme cylindrique et sont utilisées pour les serrures qui ont les goupilles disposés d’une façon radiale sur le périmètre du cylindre. L’emploi principal est lié aux serrures des disques durs amovibles ou câble kensington, machines à sous, distributeurs automatiques, comptoirs de caisse, grâce à la petite taille de la clé et au système de goupilles radiales qui protège la serrure du crochetage (bumping).

Il s’agit d’une alternative à la clé tubulaire, caractérisée par un haut niveau de sécurité car elle ne peut pas être dupliquée dans les quincailleries. La version réprogrammable est parfaite pour les emplois de haute sécurité comme les coffrets de sécurité, les machines à sous, les distributeurs automatiques ou les coffres-forts.

Les clefs cruciformes représentent un développement de la clé plate. Elles sont facilement duplicables et permettent d’obtenir un meilleur niveau de sécurité, sans renoncer à la praticité des clés plates. La clé cruciforme est un mélange entre une clé plate et une clé tubulaire; elle présente 3 rangs de crans placés à 90° sur les trois côtés et un quatrième côté plat, positionné en bas, en indiquant le sens d’insertion. La forme de la clé et sa petite taille la rendent efficace où il faut cacher le cylindre ou on a peu d’espace de manœuvre pour l’insérer.